O Subprojeto 4 “Estudo sobre a Biota Aquática e Comunidades Ripárias no Rio Paraopeba” está inserido em um projeto maior da COPPE-UFRJ que também abrange o meio físico. Como o título indica, esse subprojeto foca no estudo da biota influenciada pelo rio Paraopeba, desde microrganismos (e.g., bactérias e microalgas) até mamíferos (e.g., lontras, roedores), incluindo também a flora no entorno da bacia.
Considerando a importância do rio Paraopeba (um dos principais rios do Alto Curso da bacia do São Francisco), a histórica influência antrópica nesse ambiente e o posterior rompimento da barragem B1 na Mina Córrego do Feijão em 2019, é de suma importância realizar um diagnóstico da biota que vive e depende desse rio, bem como determinar indicadores de saúde ambiental.
Para o desenvolvimento dos trabalhos, as equipes de pesquisadores foram agrupadas em eixos temáticos: (1) Caracterização Limnológica e Metabolismo Aquático; (2) Microbiota Aquática; (3) Macroinvertebrados Aquáticos; (4) Ictiofauna; (5) Herpetofauna; (6) Mastofauna; (7) Ecotoxicologia; e (8) Caracterização Ambiental-Flora e Paisagem.
O estudo foi desenvolvido em duas fases, sendo que atualmente encontra-se na Fase 2 (anos de 2022-24). Na Fase 1 (2019-20), o projeto estudou, emergencialmente, o contexto do rompimento da barragem B1 na Mina Córrego do Feijão.